Disciplinas olímpicas

Las disciplinas olímpicas que forman parte del programa actual de los Juegos pueden agruparse en diferentes categorías:

- El atletismo es, sin duda alguna, el "deporte rey" de los Juegos de Verano, y ha formado parte del programa olímpico desde la primera edición. Las competiciones se desarrollan o concluyen en el Estadio Olímpico (las pruebas de grandes distancias, como el maratón o la marcha, discurren por las calles de la ciudad y finalizan en el estadio), que se convierte en el principal centro de atención durante los Juegos. Entre las disciplinas atléticas, destaca la prueba de maratón, la carrera más dura del atletismo y la que otorga un mayor prestigio al ganador.

- El grupo de los deportes acuáticos está integrado por la natación, la natación sincronizada, los saltos y el waterpolo. Después del atletismo, la natación es uno de los deportes olímpicos más prestigiosos y uno de los que mayor atención despierta entre los aficionados. El grupo de los deportes náuticos también adquiere gran relevancia, ya que incluye disciplinas tan antiguas como el remo, el piragüismo y la vela.

- Los deportes de pelota y balón constituyen el grupo más numeroso. Entre las disciplinas de pelota se incluyen el tenis, el tenis de mesa, el bádminton, el béisbol, el sóftbol y el hockey sobre hierba. Los deportes de balón son el fútbol, el baloncesto, el balonmano, el voleibol y el voley playa.

- El grupo de deportes gimnásticos está formado por la gimnasia (dividida en gimnasia artística, la gimnasia rítmica y el trampolín o cama elástica) y la halterofilia. También pueden incluirse en este grupo las disciplinas de combate: el judo, el taekwondo, el boxeo, la lucha (dividida en lucha libre y lucha grecorromana) y la esgrima.

- El resto de disciplinas olímpicas de verano son el ciclismo, la hípica, el tiro y los llamados deportes multidisciplinares: el triatlón y el pentatlón moderno.