Se caracterizan por su largo cuello, carente de plumas en casi toda su
extensión y provisto de un plumón lanoso. La cabeza es relativamente
pequeña y aplanada. El pico es corto y romo, mide unos doce centímetros
y en su extremon tiene una uña córnea. Su longitud total
es de 200 cm. y tiene una ltura de 275 cm. Pesan entre 75 a 100 kg, según
especie y sexo. Se alimentan de hierba, semillas, insectos y pequeños
vertebrados. Cada hembra pone de 6 a 8 huevos en un nido común.
La incubación es de 42 a 48 días. Pueden vivir entre 30 y
40 años, en cautiverio hasta 50 años.
Los machos de la avestruz se aparean con varias hembras durante la época
de reproducción. Todas ellas realizan la puesta de un determinado
número de huevos en un nido comunal, pero sólo una, que puede
considerarse como la auténtica consorte del macho, lleva a cabo
la incubación, turnándose con su compañero. Los huevos
que a veces están a cierta distancia del nido no están abandonados,
sino que los dejan ventilarse para graduar el desarrollo y permitir el
nacimiento de todos de manera sincronizada.
Los recién nacidos apenas pueden levantar la cabeza durante las
primeras horas de su vida y en todo el primer día no comen, limitándose
a toamr el sol cerca del nido. son capaces de seguir a sus padres después
de las 48 horas. El sentido más desarrollado es la vista y
el mecanismo que le permite burlar a los depredadores es la carrera, pudiendo
alcanzar una velocidad de 65 Km/h y mantenerla por varios kilómetros,
los polluelos corren a 55 Km/h cuando teinen sólamente un mes de
vida. |
