Es el mamífero africano que presenta mayor capacidad de adaptación.
Su área de distribución es muy grande y se le encuentra prácticamente
en toda el Africa del sur. Presenta una gran variedad en cuanto a tamaño,
color y cornamenta. El pequeño búfalo rojo del bosque de
Ituri mide sólo un metro de altura, pesa 200 Kg. y tiene cuernos
verticales de 30 cm. El búfalo negro de El Cabo mide 1,65 metros
de altura, pesa 700 Kg. y posee cuernos de 1,25 mt. Sin embargo, sólo
existe una especie de búfalo en Africa, el Syncerus Caffer, con
varias subespecies.
Las manadas de búfalos no tienen un lider fijo, simplemente son
conducidos por el animal que mejor conoce el terreno en que se encuentran
y puede ser macho o hembra.
Los búfalos pueden aparearse en cualquier época del año,
la mayor parte entra en celo al final del período de lluvia, cuando
los pastos son mejores y más abundantes. El período de gestación
dura once meses. El parto es un proceso lento y penoso. La fase de expulsión
dura más de media hora y en ocasiones mucho más. Al nacer.
la cría pesa de 55 a 60 Kg si es un macho y un poco menos si es
una hembra. A los 10 minutos de nacer ya se mantienen perfectamente de
pie.
Su único enemigo natural es el león, sin embargo, no todos
los leones son capaces de cazarlo. La tendencia de los búfalos a
permanecer agrupados resulta sumamente eficaz para asegurar la supervivencia
de la crías y los jóvenes. |
