 |
 |
|
|
 |
| Es una de la aves granívoras mejor equipadas de los desiertos africanos y eurasiáticos. Su gran autonomía de vuelo le permite penetrar en el corazón mismo de las tierras áridas para alimentarse con las semillas producidas en cantidades suficientes por las gramíneas desertícolas. En las zonas donde carecen de la competencia de otros pájaros comedores de grano, sacan adelante a sus polluelos que, pocos días después de salir del cascarón, caminan ya ágilmente sobre los arenales o los guijos. Diariamente las gangas realizan su vuelo hacia los abrevaderos para beber. Además de su autonomía de vuelo, estas aves presentan adaptaciones que facilitan en gran medida sus hábitos desérticos. Por una parte, son capaces de beber aguas muy salobres, al menos tanto como los camellos. De este modo utilizan charcas en las que , al descender el nivel de las aguas, la salinidad aumenta, haciéndolas inutilizables para la mayoría de los animales del desierto. Se han visto gangas que bebían en lagunas donde la sal se depositaba en costras sobre las riberas. Los mismos camellos se limitaban a olfatear estas aguas alcalinas utilizadas por las gangas. Por otro lado, las gangas presentan una estrecha interdependencia con las hienas y chacales, expertos prospectores de agua que, allí donde el nivel freático es muy profundo, como en los lechos secos, excavan bebedores en la arena, pronto utilizadas por las gangas. Los polluelos, al igual que los adultos, están sometidos a un régimen estrictamente granívoro, con lo que mientras permanecesn en su nido, no se benefician del agua contenida en los insectos y sus larvas, como es el caso de otros comedores temporales de granos. Ha podido comprobarse que cuando las gangas beben, introduciendo todo el pico en el agua, a la manera de las palomas, y succionando sin necesidad de levantar la cabeza como el resto de las aves, se pasean por las someras aguas empapando el plumaje de su pecho y vientre. Más tarde, de retorno a sus secos cuarteles, los polluelos chupan las plumas ventrales y pectorales de sus madres como si mamaran. El pecho y vientre de una ganga puede retener una cantidad de agua que dobla al de una esponja sintética. Pueden poner de dos a cuatro huevos y su período de incubación es de un mes. La ganga de pallas que habita sólo en Asia, prefiere las regiones arcillosas, ya que en ellas la semilla peramence más tiempo al descubierto. Algunos años, se ignora la razón, realizan grandes migraciones explosivas, con carácter de invasión, en las que ha llegado a alcanzar Pekín, por el este, y las rastrojeras de Irlanda y Gran Bretaña en Europa. |