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| Tiene una longitud de 75 cm, se alimenta de peces, también de muchos reptiles y otros pequeños animales. Es un ave de llamativo plumaje y pico curvo que llega a medir 18 cm. Viven habitualmente en las orillas de los ríos, lagos y pantanos, en cuyas aguas encuentran su alimento. En tiempo de los faraones, cuando el nivel del agua del Nilo bajaba, dejando al descubierto grandes extensiones de limo propicias para la incubación de huevos de serpiente, los ibis se agrupaban por centenares para saquear los nidos o comer las crías. Durante la noche los ibis buscan un árbol para guarecerse junto a otras aves como garzas, cigüeñas y marabús. Era considerado sagrado por los egipcios, al que se le llamó encarnación del dios Thot, escribano de los dioses, se representó en los bajorrelieves del templo de Sheti entregando a Osiris el libro de la vida y, momificado, acompañó a los faraones en sus últimas moradas. Hoy ha desaparecido de Egipto pero pueden verse sus formaciones en V en gran parte de las corrientes fluviales de Africa, en las que el aletazo del primer individuo van transmitiéndose como una onda a todos los que siguen, pues aletean al ver hacerlo al anterior. |