El vino en León es sagrado. Lo ha sido o lo largo de toda su historia, después de haber dejado atrás a los astures prerromanos que bebían mayormente cerveza Con vino se pagaban los multas impuestas por el cancelo y en torno al vino se arremolinaron los intereses del clero en sus monasterios y viñedos, fueron reales y controles de cada corregimiento municipal.
Son vinos, los leoneses, enseñados a beberse pronto, jóvenes, chispeantes, como ocurre con los caldos de Valdevimbre y Los Oteros, cuya uva de prieto-picudo confiere al vino una aguja gaseada de estimulante cosquilleo y aroma.

Los vinos del Bierzo, sin embargo, son distintos y como tienen origen en las cepas francesas que por aquí exiendieron los monasterios benedictinos, guardan alma de solera y envejecen con creciente gusto. Cacabelos y Villafranca del Bierzo Son sus santuarios, pero desde que alcanzaron "denominación de origen" nacen nuevos caldos y nuevos altares para un vino crecientemente galardonado.

Historia

Plinio ya dejó constancia de la importación de vino de Galaecia, región donde estaba incluida la actual provincia de León. Con motivo de las peregrinaciones a Santiago en el siglo XII, el vino tuvo un papel protagonista y los peregrinos fueron los introductores de algunas variantes de uva, como la Mencía berciana.
A raiz de la boda de Alfonso I con la francesa Constanza, se estableció un privilegio denominado "el estanco", que prohibía vender otro vino que no fuera el de los señores.El primer estanco data del año 1085,en Sahagún, en el Camino de Santiago; por aquel entonces al peregrino se le aconsejaba beber vino y no agua.
Muchos de los monasterios vivían de la venta del vino de su producción. El Abad de Compludo amenazó de excomunión a los vinateros por echar agua al vino.
En los siglos XIV y XV, la mayor zona de producción eran Cacabelos y Villafranca. Ya en el XVI Ponferrada pasa a la cabeza, igualándole más tarde el valle del Boeza.
El traslado de la corte de Felipe II de Valladolid a Madrid, supuso la decadencia del vino leonés, por la dificultad y encarecimiento del transporte hasta la nueva Corte. En los siglos siguientes el vino leonés adquirió fama sobre todo en la zona norte peninsular.
El siglo XIX fue nefasto. Por una parte la invasión francesa, que produjo numerosas batallas en zona de viñedos y por otro lado la plaga de la filoxera que provocó terribles pérdidas en nuestra viticultura.
Con la llegada del siglo XX resurge la actividad y una tendencia a la superación de la calidad, que ha llegado hasta hoy.

tipos de uva

Existe en León una uva autóctona y única en el mundo, cuya procedencia aún se desconoce:

La Prieto Picudo La cepa se presenta con la cabeza enterrada y las ramas extendidas por el suelo; esto hace que su poda sea diferente a cualquier otra. Con esta uva se produce un vino exclusivo de nuestra provincia: "El Vino de Aguja", elaborado con el método "governo". El proceso de este vino consiste en provocar una segunda fermentación lenta, que mejora su calidad, dándole el típico picante del CO2 natural disuelto, sin llegar a ser espumoso. Esta segunda fermentación se consigue añadiendo a los mostos, uvas escogidas y enteras de Prieto Picudo. Se requiere en todo el proceso la mayor proporción posible de uva Prieto Picudo.

MENCÍA : (Tinta). En el Bierzo y en Valdevimbre-Los Oteros. Vino suave de gran calidad.

GARNACHA (Tinta). En el Bierzo. Uva pequeña de color negro azulado. Se emplea como refuerzo de otros vinos.

DOÑA BLANCA (Blanca): En el Bierzo. de color verde amarillento. Complemento para la elaboración de otro vinos.

PALOMINO: (Blanca): En El Bierzo y el Valdevimbre-Los Oteros. También llamada Jerez, Manzanilla o Tempranillo. Procedente de Andalucía, se trajo a raíz de la plaga de filoxera. De color dorado y piel gruesa.

Las bodegas subterráneas, en forma de cueva, son una de las formas de cultura popular más interesantes de la provincia de León; siendo al mismo tiempo el lugar más adecuado para conservar y mantener el vino. También se guarda la carne de la matanza, las legumbres, etc y se celebran acontecimientos como meriendas en época de caza, la propia cata del vino del año, la visita de amigos, siendo de gran importancia para la vida cotidiana de los pueblos. El inicio de estas construcciones parece remontarse a hace 400 años, para llegar a su máximo en el siglo XVIII.
Eran excavadas en el suelo por el mismo propietario y su familia, cuando no se podían realizar labores agrícolas. Dicho suelo debe ser de capas impermeables de arcilla muy compacta y con y con un espesor que no permita ninguna capa freática.

EL CLIMA

Es un clima suave y benigno, templado, regulado por cierta humedad pero complementado por insolaciones fuertes y prolongadas, tipo mediterráneo. Su baja altitud impide las heladas, lo que hace que la vendimia se adelante un mes sobre las de Castilla y Rioja.

La más apreciada es la mencía, uva tinta emparentada con la cabernet francesa y la prieto picudo portuguesa. Produce vinos de intenso color; con toques morados y muy aptos para el envejecimiento.
También esta autorizada por el Consejo Regulador la garnacha. En blancas se autorizan la godello y doña blanca.
En El Bierzo se elaboran :
Tintos y Rosados, entre 11 y 14º.
Blancos de 10 a 13º.
Las normas del Consejo Regulador determinan que la crianza de los tintos ha de ser, como mínimo de dos años, de los cuales al menos seis meses, han de ser en barrica de roble.

Al igual que los vinos con Denominación de Origen, los denominados Vinos de la Tierra, están sujetos a una reglamentación. Estos vinos han de indicar el año de cosecha, variedad de uva y zona de producción.
En la zona Valdevimbre-Los Oteros la densidad de las cepas es de 1.500 a 2.500 por Ha.

La variedad principal es la Prieto Picudo, así como la Garnacha, Palomino, Mencía y Verdejo.
El vino es rosado, ligero, afrutado, de color rosa-naranja y con "aguja", procedente del gas natural producido en una segunda fermentación natural, que se consigue añadiendo uvas enteras a los mostos.
La graduación suele ser de 11º.

Uno de los motivos que dificulta la consecución de la Denominación de Origen para estos vinos, radica en que dada la dificultad de hacer rentables estos viñedos, por su peculiar poda, no se puede garantizar una producción mínima.

Denominación	Marcas	Domicilio social
BODEGA COOPERATIVA   VINICOLA DEL BIERZO	Cabañas Oro , La Morenica	Ctra.General s/n   Tfn. y Fax: 987- 42 17 55   24412 Cabañas Raras
BODEGAS BERNARDO   ALVAREZ FERNANDEZ	Viña Migarrón	C/ San Pedro,63   Tfn. 987-56 21 29   24530 Villadecanes
BODEGA COOPERATIVA   CEPAS DEL BIERZO	Don Osmundo, Escaril, Faneiro	Ctra. de Sanabria, 111   Tfn. 987-41 23 33   24400 Ponferrada
BODEGAS OTERO SANTÍN	Otero Santín	C/ Ortega y Gasset, 10   Tfn. 987-41 01 01   24400 Ponferrada
BODEGAS Y VIÑEDOS   LUNA BEBERIDE, S.L.	Señorío del Sil, Tinto 1994, Tinto Mencía, Viña Aralia, Señorío del Sil 1991, Luna Beberide Gewurztraminer.	Ctra. Madrid-Coruña, s/n   Tfn. 987-54 71 74 - 41 14 47   24540 Cacabelos
BODEGAS HEREDEROS DE   ROSAURA LÓPEZ FUENTE	Castro Ventosa	C/ Alcalde Pérez López s/n   Tfn. 987-56 21 48   24530 Valtuille de Abajo
COOPERATIVA VINÍCOLA   VILLAFRANQUINA S.A.	Don Mariano Gran Reserva, Padorniña, Albas del Bierzo, Don Mariano, Penediños.	Ctra. Madrid-Coruña s/n   Tfn. 987- 54 02 37    Fax 987- 54 23 64
BODEGAS VIÑA FEMITA	Viña Femita.	C/ Ribadeo, 11   Tfn. 987-54 00 45   24500 Villafranca de Bierzo
BODEGAS PALACIOS,    DIAZ Y Cía.	Casar de Sampiro, Vega del Sellar, Gatinal, Camporaya.	C/ Puente Nuevo, 5   Tfn.y Fax 987-54 60 72   24540 Cacabelos
COOPERATIVA   VIÑAS DEL BIERZO	Gran Bierzo, Naraya, Valmagaz, Escultor	Ctra. Madrid-Coruña s/n   Tfn. 987- 46 30 09   24410 Camponaraya
PEREZ CARAMÉS, S.A.	Casar de Valdaiga, Cónsules de Roma, Casar de Santa Inés	C/ Peña Picón, s/n   Tfn. 987- 54 01 97 - 54 03 14   24500 Villafranca del Bierzo
PRADA A TOPE, S.A.	Prada a Tope, De Canedo, Xamprada	C/ Cimadevilla, 99   Tfn. 987-54 61 01 Fax 54 90 56   24540 nCacabelos
SEÑORÍO DE PEÑALBA	Señorío de Peñalba	Polígono del Bierzo, Parcela 31   Tfn. 987- 54 52 71   24560 Toral de los Vados
VINOS DEL BIERZO	Señorío del Bierzo, Reserva Guerra, Fontousal, Guerra, Viña Oro, Xexteira, Don Perejón.	Avd. de la Constitución, 106   Tfn. 987-54 61 50-75   Fax 987-54 93 26   24500 Villafranca del Bierzo
BODEGA ARTURO GARCÍA GARCÍA		C/ Arturo Soria, 30   24516 Perandones
BODEGA GONZALO   GARCÍA QUIROGA		Ctra. de Horta s/n   24516 Perandones.
BODEGA JUAN JOSE   MARTÍNEZ YEBRA		C/ San Pedro s/n   Tfn. 987-56 20 82   24530 Villadecanes
BODEGAS LISARDO   GARCÍA QUIROGA		C/ José Antonio, 10   Tfn. 987-54 40 34   24560 Toral de los Vados
BODEGA MARIA ROSARIO   PÉREZ YEBRA		Plaza El Campelo, s/n   Tfn. 987-56 21 23   24530 Valtuille de abajo
BODEGA SATURNINO   VALLE GARCÍA		C/ La Carretera s/n   Tfn. 987- 68 90 38   24516 Perandones
VINOS DE ARGANZA    S. COOPERATIVA.		C/ José Antonio, 2   Tfn. 987-54 67 05   24546 Arganza

PALACIO DE ARGANZA

Palacio de Arganza, Señorío de Arganza

Avda. Díez Ovelar, 17  Tfn. 987-54 03 22  24500 Villafranca del Bierzo

COOPERATIVA VINÍCOLA   COMARCAL DE VALDEVIMBRE	Señorío de Valdés, San Tirso, Prieto Picudo, Viña Devesa	Carretera s/n    Tfn. 987-32 02 05    24230 Valdevimbre
BODEGA COOPERATIVA UNIÓN DEL PÁRAMO	Viña Gordaliza	Carretera s/n   Tfn. 987-78 40 57   24350 Gordaliza del Pino
BODEGAS VINOS DE LEÓN. VILE	Don Suero, Palacio Guzmanes, Real Arbas, Catedral de León, Viña Coyanza.	La Vega, s/n Armunia.   Apartado 453   Tfno.987-20 97 12   24080 León
BODEGA COOPERATIVA LOS OTEROS	Viña Bricar	La Bodega, s/n   Tfn. 987-75 30 47   24209 Pajares de los Oteros
FERNÁNDEZ LLAMAZARES	Pajares	Camino de Valderales,s/n  Tfn. 987 75 20 25  24209 Pajares de los Oteros
SOCIEDAD COOPERATIVA VINOS DE LA RIBERA DEL CEA	Viña Cuestasbuenas, Viña Trasderrey	Avda. Panduro y Villafañe,15   Tfn. 987-76 21 91   24220 Valderas